内分泌因素是引发乳腺增生的原因。多数学者认为与卵巢内分泌失衡有关。雌激素水平升高，孕激素水平下降或雌孕激素比例失衡，从而导致乳腺腺体增生过度或复旧不全而发生纤维化，引发乳腺痛，组织结构发生紊乱，乳腺导管上皮和纤维组织不同程度的增生和末梢腺管或腺泡形成囊肿。因此，有人提出乳腺增生症与乳腺组织对性激素敏感性增高有关。

正常情况下，每位妇女在每次月经前，都有可能出现侧或两侧乳房或轻或重的胀痛，月经过后又自然消失的生理现象。但是，当机体在某些应激因素的作用下，就有可能导致乳房本来应该复原的乳腺增生组织得不到复原或复原不全，久而久之，便形成乳腺增生，由于人体内激素平衡重要，女性在3050岁时，是体内分泌雌激素的高峰期，许多妇科疾病如乳腺癌、子宫癌、卵巢癌等，有相当部分是内分泌失调、雌激素水平过高、代谢废物淤积体内所导致。

现代社会生活和工作压力大，精神常处于高度紧张状态，也是引发乳腺痛的原因之。另外，生活习惯如高脂肪、高蛋白质饮食，可能也起部分作用。